仏像の足もとに注目すると、さまざまな物に乗っているのがわかります。
大きく開いた花、ゴツゴツした岩、鳥やゾウなどの動物……など。
仏像を支えるこれらの乗り物を、「台座（だいざ）」といいます。
台座にはどのような種類があり、それぞれ何の仏が乗っているのでしょうか？
1．蓮華座
蓮華座
仏教のシンボルである「蓮華の花」は、迷いのない清らかな心を表しています。
蓮華座（れんげざ）はこの蓮華の花をかたどったものであり、台座の中でもっともよく目にします。
如来、菩薩、愛染明王、天部の一部（吉祥天や弁財天など）に見られます。
2．踏割蓮華座
踏割蓮華座
2輪の蓮華の花がそれぞれ片足を支えている台座を、踏割蓮華座（ふみわりれんげざ）といいます。
3．荷葉座
★画像（荷葉座：準備中）
ハスの葉をふせたような形をした台座を、荷葉座（かしょうざ）といいます。
4．須弥座（宣字座）
須弥山とよばれる神々の住む山をかたどった台座を、須弥座（しゅみざ）といいます。
形が「宣」の字に似ていることから、宣字座（せんじざ）ともよばれます。
須弥座には、四角い箱の形をした「方形」と、筒の形をした「円筒形」の2つのタイプがあります。
奈良時代（710～794年）以前につくられた、如来や菩薩に見られます。
5．裳懸座（榻座）
裳懸座
仏像の衣の裾が須弥座に垂れ下がっている台座を、裳懸座（もかけざ）といいます。
なかでも、（上のイラストのように）丸いイスのような形をしたものは、榻座（とうざ）とよばれます。
「裳懸座」「榻座」は、如来・菩薩の坐像と半跏像に見られます。
6．岩座
（1）岩座
岩座
ゴツゴツした岩をかたどった台座を、岩座（いわざ）といいます。
明王の多くや、金剛力士・四天王・十二神将などの天部に見られます。
（2）瑟瑟座
瑟瑟座
四角いブロックを組み合わせたような台座を、瑟瑟座（しつしつざ）といいます。
瑟瑟座は岩座の一種であり、自然の岩をシンプルな形にデザインしたもの。
不動明王に特有の台座です。
（3）州浜座
州浜座
海辺の岩をかたどった台座を、州浜座（すはまざ）といいます。
こちらも岩座の一種であり、八部衆や十大弟子などに見られます。
7．雲座
雲座
風になびく雲をかたどった台座を、雲座（くもざ／うんざ）といいます。
阿弥陀如来や飛天が地上におりてくる際に、この雲座に乗ります。
8．鳥獣座（禽獣座）
ゾウの台座
動物の姿をした台座を、鳥獣座（ちょうじゅうざ）といいます。
禽獣座（きんじゅうざ）ともよばれ、動物が仏をサポートしたり、仏の力を示したりしています。
動物と仏像の組み合わせは、次のように決まっています。
9．邪鬼
邪鬼
人びとの心に住む「悪魔」が鬼となって表れたものを、邪鬼（じゃき）といいます。
邪鬼は、仏教の守り神である四天王に踏まれる姿で表されます。
その表情は一見苦しそうですが、じつは踏まれることに喜びを感じています。
邪鬼は仏の教えを理解しない「ひねくれ者」でしたが、心を改め、四天王の足もとを支える役目を担うようになったのです。
10．神
（1）大自在天・烏摩
大自在天（右）と烏摩（左）
ヒンズー教の三大神の一つである大自在天（だいじざいてん）と、その妻の烏摩（うま）。
この2神は偉大な神さまですが、降三世明王に踏みつけられています。
「自分たちが世界でもっともエラいのだ」と言って降三世明王を怒らせたため、台座として踏まれるようになったのです。
（2）地天女
地天女（ちてんにょ）とは大地の女神であり、尼藍婆・毘藍婆という2匹の鬼（邪鬼ではない）を脇に従えています。
兜跋毘沙門天に特有の台座であり、兜跋毘沙門天を両手で支える姿で表されます。
解説は、以上です。
