仏像の「脇侍」と「眷属」をやさしく解説

如来や菩薩の中には、ほかの仏ほとけを脇に従えているものがあります。

脇にいる仏像には、大きく分けて

の2つがあり、メンバーの数や顔ぶれはさまざま。

「脇侍」「眷属」には、どのような種類や役割があるのでしょうか？

仏像せんせい

イラストを交えながら、やさしく解説していきます。

1．脇侍（三尊像）

脇侍（三尊像）のイメージ

（1）脇侍とは

主役の仏ほとけの両サイドに脇役の仏を並べた「3体セット」の仏像を、三尊像（さんそんぞう）といいます。

主役の仏像は中尊（ちゅうそん）、脇役の仏像は脇侍（わきじ）とよばれます。

中尊は主に如来、脇侍は菩薩や天部などで構成されます。

脇侍には、中尊をサポートしたり中尊の力を示したりする役割があります。

仏像せんせい

脇侍は、中尊の「子分」や「マネージャー」のような存在です。

（2）脇侍の種類

A．阿弥陀三尊

脇侍の中でもっともポピュラーなのは、阿弥陀如来を中心とする阿弥陀三尊（あみださんぞん）。

優しさで人びと救う聖観音と、智慧ちえの光で世界を照らす勢至菩薩が、阿弥陀如来を脇からサポートします。

B．釈迦三尊

釈迦如来を中心とする、釈迦三尊（しゃかさんぞん）。

釈迦如来の「智慧ちえ」を受けもつ文殊菩薩と、その智慧を実践する普賢菩薩が、釈迦如来を脇からサポートします。

C．薬師三尊

薬師如来を中心とする、薬師三尊（やくしさんぞん）。

仏像界のお医者さまである薬師如来は、日光菩薩・月光菩薩とチームを組み、人びとの病や苦しみを癒いやすために働きます。

D．その他

以上の代表的な3種類のほかにも、次のような脇侍がいます。

（右）：向かって右／（左）：向かって左

仏像せんせい

これらの脇侍は、あくまで基本形。
左右が逆のものや、お寺ごとに独自の配置をしたものなど、例外も多くあります。

2．眷属

（1）眷属とは

2体のみからなる脇侍に対し、3体以上の大勢のメンバーで構成される脇役を、眷属（けんぞく）といいます。

中尊は主に如来や菩薩、眷属は天部や高僧などで構成されます。

眷属には、中尊とともに働いたり中尊を守ったりする役割があります。

仏像せんせい

眷属は、中尊の「家来」や「ボディーガード」のような存在です。

（2）眷属の種類

仏像せんせい

地蔵菩薩には（掌善童子と掌悪童子の）2体がつき従いますが、なぜか脇侍ではなく眷属とよばれています。

解説は、以上です。