鬼子母神（訶梨帝母）とは | 仏像入門ドットコム

鬼子母神

1．鬼子母神（訶梨帝母）とは

鬼子母神（きしもじん）とは、子どもを守る優しい女神。
古代インドではハーリティーという名でよばれていたことから、その発音を漢字に置きかえて訶梨帝母（かりていも）ともよびます。

名前に「鬼」とあるのは、もともとは恐ろしい人食い鬼であったため。
鬼子母神はたくさんの子ども（500人とも1000人ともいわれる）をもつ母親でしたが、子育ての体力づくりのために人間の子をさらって食べていました。

それを見かねたお釈迦さまが鬼子母神の末っ子の嬪伽羅ひんぎゃらを隠したところ、彼女はパニックになって捜さがし回ります。
釈迦は彼女に「子どもを失った親がどれほど悲しかったことか。人の子をさらって食べるのはやめなさい」と説教し、末っ子を返してやりました。

それから鬼子母神はすっかり心を入れ替え、これまでとは正反対の子どもの守り神へと生まれ変わりました。
子だくさんという性格から、子宝・安産・子育てのご利益をもたらす神さまとして、人びとから慕したわれるようになります。

なお、鬼子母神をまつるお寺では、「鬼」の字を表記する際、一画目の点が無い特殊な漢字を使うことがあります。

仏像せんせい

この点が無い漢字については

1. ツノがとれた鬼を表している。
2. もともと鬼の字には点がついていなかった。

という2つの説がありますが、いずれにせよ「良い神さま」となった鬼を意味する字であるとされています。

2．姿かたち

鬼子母神倚像

もともと恐ろしい鬼であったとは思えない、優しい母の姿で表されます。

貴人服を身にまとい、慈いつくしみに満ちた表情を浮かべています。

左手に末っ子の嬪伽羅ひんぎゃらを抱き、右手で吉祥果きちじょうか（ザクロに似た果実）を持ちます。

仏像せんせい

吉祥果はたくさんの小さな種をもつことから、「子宝をもたらす果実」といわれています。

立っている像（正立像）、台に腰かけている像（倚像）、べったりと座っている像（坐像）などがあります。

3．鬼子母神のなかま

鬼子母神には、以下の家族がいます。

鬼子母神は、千手観音の眷属である

のメンバーの一員でもあります。

4．ご利益

子宝・安産・子育て

5．有名な像とお寺

※「鬼」の字は、一画目の点が無い特殊な漢字。