深沙大将（深沙大王）とは | 仏像入門ドットコム

深沙大将（じんじゃたいしょう）を簡単に

1．深沙大将（深沙大王）とは

深沙大将（じんじゃたいしょう）とは、砂漠に突然現れた「お経の守り神」。
深沙大王（じんじゃだいおう）ともよばれます。

まず最初に、孫悟空そんごくうたちが活躍する『西遊記』の主人公である三蔵法師さんぞうほうしは、玄奘げんじょうという実在したお坊さんがモデルになっています。

西遊記（さいゆうき）とは

中国のお坊さんである三蔵法師が、孫悟空・猪八戒ちょはっかい・沙悟浄さごじょうとともに砂漠を超えてインドへ渡り、命がけでたくさんのお経を持ち帰るという壮大な冒険ストーリー

その玄奘がお経を求めてインドを旅していたところ、何日間も砂漠で水を飲むことができず、倒れてしまいます。
玄奘が今にも息絶えようとしていたそのとき、深沙大将が砂の中から突然現れ、玄奘の命を救ったそうです。

深沙大将に助け出された玄奘は、その後、『般若経』をはじめとする膨大な数のお経（1000巻以上）を無事中国に持ち帰りました。

般若経（はんにゃきょう）とは

「空くう」の哲学（この世のすべては幻であること）を説いたお経。
有名な『般若心経はんにゃしんぎょう』から、600巻におよぶ『大般若経だいはんにゃきょう』まで、42種類ある。

深沙大将はのちに日本に伝わり、「般若経の守り神」「旅人の守り神」「水の神」として全国各地のお寺にまつられるようになります。

深沙大将は仏像としてまつられるだけでなく、「十六善神図じゅうろくぜんしんず」という絵画にも登場します。
この絵画には、般若経を守る16体の神さまや玄奘とともに、深沙大将の姿が描かれています。

仏像せんせい

日本のお坊さんが読んでいるお経の多くは、玄奘が命がけで持ち帰ったインドの経典を（玄奘本人が）漢字に翻訳したものなのです。

見る者を圧倒する迫力と不気味さをもつ、恐ろしい鬼の姿で表されます。

髪は逆立ち（炎髪）、顔は怒りに満ちた忿怒相。
何かを叫んでいるように、口を大きく開いています。

7つのドクロが連なる瓔珞を首からさげ、腕にはヘビが巻きつき、ひざ部分にゾウの頭がついた裙をまとっています。
さらに、おなかには人間の顔が浮かんでいます。

体の周囲では天衣がなびき、波をかたどった台座の上に足を大きく開いて立ちます。

仏像せんせい

これらの恐ろしい見た目には、次のような意味があるとされています。

このほかにも、さまざまな解釈があります。

深沙大将の生い立ちにはいくつかの説があり、

などの化身けしん（生まれ変わり）とされています。

深沙大将のお寺

湧き水に囲まれた境内けいだいと“深大寺そば”で知られる「深大寺」は、深沙大王がお寺の名前の由来となっている。
毎年10月には、秘仏・深沙大王立像の前で『大般若経だいはんにゃきょう』が読み上げられる。

岩に腰かけているレアな像

四国八十八ヶ所霊場の一つである「弥谷寺」の秘仏・深沙大将像は、岩座に腰かけている珍しいスタイル。
日本に現存する唯一の深沙大将の倚像といわれている。