歓喜天（かんぎてん）を簡単に
- 歓喜天とは、頭が「ゾウ」で体が「人間」という風変わりな神さま。
- 商売繁盛や夫婦円満をもたらす。
- 仲むつまじい男女が抱き合う姿をしている。
1．歓喜天（聖天さま）とは
歓喜天（かんぎてん）とは、頭が「ゾウ」で体が「人間」という風変わりな神さま。
正式な名前を大聖歓喜大自在天（だいしょうかんぎだいじざいてん）といい、親しみを込めて聖天さまともよばれます。
ゾウの頭をもつ男女の2体が抱き合う姿をし、男天はガネーシャ、女天は十一面観音の化身（生まれ変わり）とされています。
ガネーシャ
ガネーシャとは
幸せを呼びこむインドの神さまであり、商売と学問をつかさどる。
頭がゾウで、ふくよかな人間の体に4本の腕をもつ。
「夢をかなえるゾウ」として知られ、その愛らしい姿から世界中で人気を集める。
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男天（ガネーシャ）はのちに仏教に取り入れられると、毘那夜迦という悪い神さまになります。
お釈迦さまや修行者の邪魔をしていた毘那夜迦は、女天（十一面観音）のことが好きになって告白しました。
女天が「仏教を信じるのならば、一緒になってもよい」と言ったため、男天は心を入れ替え、仏教の守り神へと生まれ変わります。
そして、この男天と女天が合体し、歓喜天が誕生しました。
「巾着」と「大根」は歓喜天のシンボル（好物）であり、次のような意味があるとされています。
- 巾着（財布）
・・・商売繁盛のシンボル - 大根
・・・身体健全、厄よけのシンボル
このことから、歓喜天をまつるお寺のいたるところ（屋根・ちょうちん・石段など）に巾着や大根のマークが刻まれていたり、「歓喜団」（果物やスパイスを練ってつくった巾着型の団子）や「二股大根」が供えられたりしています。
仲むつまじい男女が合体した歓喜天は、夫婦円満・子宝をもたらすとされています。
さらに、ガネーシャの性格を受けついだり、巾着や大根を好んだりすることから、商売繁盛・学業成就・身体健全・厄よけなどのご利益もあるといわれています。
歓喜天は男女が抱き合うセクシャルな姿をしているため、その多くは秘仏として隠されています。
2．姿かたち
ゾウの頭と人間の体をもつ「男女の2体」が立って抱き合う姿で表されます。
2体とも腰に裙をまとい、臂釧・腕釧・足釧などのアクセサリーを身につけています。
この2体は姿かたちがよく似ていますが、見分けるポイントは次の2つ。
- 冠
・・・冠を身についている方が、女天。 - 踏みつけた足
・・・相手の足を踏みつけている方が、女天。
女天は、イノシシの顔をしていることもあります。
3．歓喜天のなかま
（先ほど書いたように）歓喜天の女天は、
の化身（生まれ変わり）とされています。
また、歓喜天には、以下の家族がいます。
4．ご利益
5．有名な像とお寺
- 歓喜天立像／歓喜院［妻沼聖天山］（埼玉）
- 歓喜天立像／本龍院［待乳山聖天］（東京）
- 歓喜天立像／宝戒寺（神奈川）
- 歓喜天立像／宝山寺［生駒聖天］（奈良）
- 歓喜天立像／八栗寺（香川）
日本三大聖天
「妻沼聖天山」「待乳山聖天」「生駒聖天」の3つのお寺は、日本三大聖天として知られている。
