八幡大菩薩（僧形八幡神）とは | 仏像入門ドットコム

八幡大菩薩（はちまんだいぼさつ）を簡単に

1．八幡大菩薩（僧形八幡神）とは

八幡大菩薩（はちまんだいぼさつ）とは、国の平和をもたらす仏ほとけさま。

名前に菩薩とありますが、もともとは八幡神（はちまんしん）という日本の神さまです。

八幡神（八幡さま）とは

第15代・応神おうじん天皇を神さまとしてまつったもの。
「勝利の神」として知られ、その神社は日本全国に4万600社ほど（神社数 No.1）もある。
宇佐神宮うさじんぐう（大分）を総本山とし、鶴岡八幡宮つるがおかはちまんぐう（神奈川）や石清水八幡宮いわしみずはちまんぐう（京都）などが有名。

奈良時代（710～794年）に東大寺とうだいじの大仏をつくる際、宇佐神宮の神主が「八幡神が大仏づくりに協力する」という神のおつげを受けたそうです。

このおつげは朝廷に伝えられ、八幡神は大仏づくりを指揮する聖武しょうむ天皇の強い味方となります。
大仏に塗る「金」が不足すると、“金は必ず国内で堀り出される”という予言をもたらし、宮城県から大量の金が発掘されたといいます（当時は、金を外国からの輸入に頼っていた）。

こうして大仏づくりは成功し、その後、天皇は八幡神に「大菩薩」という立派な呼び名を贈りました。

この大菩薩という名前には、

などの意味が込められています。

このようにして仏教と結びついた八幡神は、「八幡大菩薩」とよばれ、国の平和をもたらす役割を担うようになります。

八幡大菩薩は、お坊さんの姿をしていることから、僧形八幡神（そうぎょうはちまんしん）ともよばれます。

仏像せんせい

八幡神をお坊さんの姿で表したのが八幡大菩薩であり、神さまであると同時に、仏さまでもあるのです。

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平安時代（794～1185年）には、武士の守り神としてあがめられるようになり、日本各地のお寺に僧形八幡神の像がまつられました。
武士たちは、戦いの際に「南無なむ八幡大菩薩」と唱となえたり、「八幡大菩薩」と書かれたのぼり旗を掲かかげたりして、勝利を祈っていたそうです。

頭をそって袈裟けさを着た、お坊さんの姿で表されます。

左手に煩悩ぼんのう（欲望や迷いの心）を断ち切る数珠、右手に悪を追いはらう錫杖を持ちます。
（錫杖を持たない像も一部ある）

背後では円光が輝き、両足を組んで座ります（結跏趺坐または半跏趺坐）。

仏像せんせい

八幡大菩薩は地蔵菩薩と姿かたちがよく似ていますが、見分けるポイントは次の2つ。